Nasceu em Curitiba no dia 15 de novembro de 1934, filho de Gabriel Dotti e Adelina Zulian Dotti. Formou-se pela Faculdade de Direito da UFPR, da qual é professor titular de Direito Penal. Com a obra Proteção da Vida Privada e Liberdade de Informação, classificou-se em 1.° lugar no Concurso Nacional de Letras Jurídicas, promovido pela Secretaria da Justiça do Paraná e o jornal Gazeta do Povo, em 1978, cujo prêmio (De Plácido e Silva) foi outorgado por Comissão presidida pelo Ministro do STF, Oswaldo Trigueiro, e da qual participaram, entre outros, o ex-ministro Seabra Fagundes, o jurisconsulto Miguel Reale e os mestres Washington de Barros Monteiro e Benjamin de Moraes Filho . Integrou o Conselho Diretor do Instituto Latino-Americano das Nações Unidas para Prevenção do Delito e Tratamento do Delinquente. É vice-presidente da Associação Internacional do Direito Penal (com sede em Paris) e membro da Sociedade Mexicana de Criminologia. Ex-magistrado do TRE-PR.
É coautor do projeto de reforma da Parte Geral do Código Penal brasileiro e também da Lei de Execução Penal do Brasil (leis nº 7.209 e 7.210, de 11.07.1984) além de relator do anteprojeto da nova Lei de Imprensa.
Nomeado secretário de Estado da Cultura (1987-1991), realizou obra de notável sensibilidade, dinamizando e modernizando a pasta. Após concluir sua ação pública, retornou à advocacia, notadamente no campo do Direito Penal.
Conselheiro Federal da OAB (2010-2012), foi agraciado com a Medalha Vieira Neto pela OAB/PR e com o título de Sócio Benemérito do Instituto dos Advogados do Paraná. Em 2007, por proposta do Deputado Osmar Serraglio, recebeu a Medalha Mérito Legislativo da Câmara dos Deputados, pela sua contribuição aos trabalhos de reforma do sistema penal, processual e penitenciário, em comissões do Ministério da Justiça, entre os anos de 1978 a 2000. Entre outros trabalhos, publicou: Reforma Penal e Penitenciária; A Proteção Penal do Meio Ambiente; Bases Alternativas para o Sistema das Penas; Proteção da Vida Privada e Liberdade de Informação; Reforma Penal Brasileira; Casos Criminais Célebres e Curso de Direito Penal – Parte Geral, 3ª edição. Na área literária tem colaborado em jornais e revistas com artigos, crônicas e contos. Durante o período universitário, dedicou-se ao teatro, participando ativamente. Daí o apoio que dispensou ao desenvolvimento das artes cênicas quando secretário da Cultura. Conferencista de nomeada, tem sido constantemente requisitado para expor conceitos acerca da ciência penal. Seu interesse pelo aperfeiçoamento do Direito reflete-se na copiosa produção intelectual que compõe sua bibliografia.
Assumiu sua cadeira na APL em 14 de setembro de 1992, saudado pelo acadêmico Manoel de Oliveira Franco Sobrinho. (TV)
O professor René Dotti falececeu em 11 de fevereiro de 2021.
Patrono: Jesuíno Marcondes de Oliveira e Sá (1827-1903)
Fundador: Moysés Araújo Marcondes de Oliveira e Sá (1859-1928)
1.º Ocupante: Flávio Carvalho Guimarães (1891-1968)
2.º Ocupante: Newton Isaac da Silva Carneiro (1914-1987)
4.º Ocupante: Clèmerson Merlin Clève (1958)